去年的餐饮业热点乏善可陈，到了今年年初依然如此，除了人均五六十元的居家餐饮业态人气爆棚，绝大多数餐饮店的经营业绩都出现明显下滑，在这样的背景下，“锅子”的出镜率越来越高，堪称这个餐饮淡季中最争气的“铁汉子”。
尘依食辅餐饮连锁机构在成功运作“老码头”火锅之后，再度逆势推出了火锅新品牌“橘火锅”，并且打出了“真成都，真HOT”的响亮口号，相关负责人告诉记者，“橘火锅”将是该企业未来的发展重点，“新
开的金橘餐厅旁边都有可能配置一家‘橘火锅’，多家外地分店目前已在筹备。”
杭州火锅业的大佬川味观则涉足自助火锅领域，新品牌“锅内锅外”于去年末在凤起路开门迎客，导入的“地铁”模式让众多消费者趋之若鹜，人气爆棚。川味观负责人章红红告诉记者，这只是“锅内锅外”的第一步，今后还会陆续开出分店，“川味观的传统火锅将以‘火锅制造’的品牌发展，‘锅内锅外’走的是时尚年轻路线，接下来计划进驻商业综合体。”
粤菜口碑不错的“维港一号”于本月低调推出了海鲜小火锅，并且每天限定20位，“限定人数的做法是出于保证食材独特和优质考虑。”负责人周永倩说，“这个产品目前暂时针对老顾客推出。”
与传统火锅、自助火锅相比，“新派鱼锅”算得上这个餐饮淡季跑出的黑马，“外婆家”新开“炉鱼”、“丁哥黑鱼馆”转型“丁哥鱼锅”、澳门西南饭店的老板沈志明新开“胖子鱼头”，还有很多类似城西的鱼鼎餐厅这样的“一锅两吃”升级版……无不验证着“鱼锅”这匹黑马到底有多黑。鱼鼎餐厅的菜单上有八种不同风味的“看家锅底”，老板告诉记者，鱼有群众基础，“一锅两吃”的定位既有性价比又能节省人工，“所以开这样一家餐厅心中更有底。”“胖子鱼头”的第二家店也很快在万塘路开出。
正如很多业内人士所言，如今人工已成为一家餐饮店最大的成本开支，餐饮店的转型除了要将定位调整到符合百姓消费的尺度，还要在节省人工方面动脑筋，“菜肴价格定位大众消费，人工支出再多的话肯定是做赔本生意了。”一位职业经理人说。“在这样的背景下，推出能让消费者自己动手的火锅、鱼锅，也不失为一种曲线救国的策略。”