近年来，我国国民经济稳定快速增长，城乡居民收入水平明显提高，餐饮市场表现出旺盛的发展势头，餐饮消费成为拉动消费需求稳定增长的重要力量。
2004年全年餐饮业实现零售额7486亿元，比上年净增1330亿元，同比增长21.6%，连续14年实现两位数高速增长，其增长率比上年高出10个百分点。餐饮业增速比同期社会消费品零售总额增长率快出8.3个百分点，占社会消费品零售总额的13.9%，对社会消费品零售总额的增长贡献率为21%，拉动社会消费品零售总额增长2.79个百分点；全年营业税金实现411亿元，同比增长23.3%；全年利用外资力度加大，新设外资企业907家，同比增长29.02%，实际使用外资4.31亿美元，同比增长48.4%。
2005年餐饮业零售额实现8886.8亿元，同比增长17.7%，比上年净增1336亿元，高出社会消费品零售总额增幅4.8个百分点，占社会消费品零售总额的比重达到13.2%，对社会消费品零售总额的增长贡献率和拉动率分别为17.4%和2.3%。全年实现营业税金488.8亿元，同比增长17.8%。
2006年，我国餐饮业市场活跃，餐饮消费实现历史性的跨越，全年零售额首次突破一万亿元大关，达到10345.5亿元，同比增长16.4%，比上年净增1458亿元，比同期社会消费品零售总额增速高出2.7个百分点，比GDP增速高出5.7个百分点，连续16年实现两位数高速增长。
餐饮行业的前景看好，预计，2007年我国人均餐饮消费支出将达到915元，餐饮市场运行将继续以17%左右的速度高速增长，全年零售额可望达到12100亿元。
中国餐饮行业持续发展，营业额和就业人数都有所增长，餐饮企业开始重视品牌优势的塑造，注重企业规模的扩大，注重利用连锁经营和特许经营的方式进行扩张。餐饮企业的营销观念也从原来的以自我为中心的产品观念、生产观念和推销观念，逐步发展成为以宾客需求为依据的市场营销观念。
所谓餐饮营销，不仅是指单纯的餐饮推销、广告、宣传、公关等，它同时还包含餐饮经营者为使宾客满意并为实现餐饮经营目标而展开的一系列有计划、有组织的广泛的餐饮产品塑造以及服务活动。它不仅仅是一些零碎的餐饮推销活动，而更是一个完整的服务过程。
餐饮营销要具备以下几个前提意识：
资深员工。必须选拔资深员工担任营销主管，因为餐饮营销是一项长期而艰巨的工作。首先要熟悉环境，熟悉客人，熟悉操作程序，掌握目标客源定位，对熟客、常客、消费大户以及周边竞争状况等应非常了解。要具备宣传、组织能力，同时也要是公关营销的强手，能注意信息反馈和部门间的沟通，处事及时、迅速、敏捷，操作上要规范、正确、高效、诚实守信。
收集信息。当今是信息时代，信息也是生产力。有了信息，营销才有相应的对策及方式，才能迎接挑战、取得营销的成功。通过信息能了解消费者的心理需求，取得合理化建议，和相关部门一起实施营销行动，能在服务上、产品上得到不断改进和完善。通过信息也可以拉近与顾客之间的距离，提高客人满意度。
营销意识。餐饮营销人员始终要有强烈的营销意识，为达到推销产品的目的，首先应掌握顾客的需求动机，了解客人的消费能力、层次、身份、条件特点、特殊需求以及个性化需求，并协调相关服务部门，尽可能满足宾客的需求。接待中，必须正确了解客人需求细节，如人数、用餐目的、对方电话、姓名、单位、主宾饮食偏好、特殊情况等。
个性服务。让客人受到尊重、关爱，获得宾至如归的感觉，使其在接受服务中感到物有所值。餐饮营销人员应该具备引导消费的能力，首先要主动和客人沟通，平时要熟记客人的消费习惯。俗话说“好记性不如烂笔头”，把客人习惯及偏好一一记在本上，如爱吃的菜、服务要求、包厢位置、宴请目的、上菜速度要求，主食点心偏好、敬酒方式与尺度、消费标准等。在服务过程中，服务员要“真情服务，用心做事”，做到人不动、眼睛动，注意每个角落变化，确保服务质量的到位和补位。
客史档案。记录客史档案，可以跟踪服务，了解信息、掌握消费者的动态。引进此项服务举措，将在培养会员式消费者中起到关键作用。还要定期进行拜访，参与、融入客户生活中去，与客户建立起比较和谐的合作关系，使企业在市场竞争中立于不败之地。
有了这些前提准备，然后采取相应的营销手段，餐饮营销就能水到渠成了。以有条不紊的计划做基础，确定餐饮企业的经营方向，进行市场调查以确定经营方向；然后深入进行市场细分，对竞争对手及形势进行分析，确定营销目标；随即研究决定产品服务、销售渠道、价格及市场营销策略；确定具体实施计划财务预算，并通过一段时期的实施，再根据信息反馈的情况，及时调整经营方向和营销策略，最后达到宾客、价格、实绩、产品、包装、促销等诸多因素的最佳组合。