2000名来自华东、四川和云南各地的星巴克员工聚集在上海外滩W酒店的会议厅，作为星巴克在中国4.5万名员工的代表参加“2018星巴克伙伴聚会”。他们穿着绿色的围裙，身后立着一块巨大的板，写着“We are because of you. Thank you. Howard. 我之存在，因为有你”。
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当霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)步入会场时，几乎所有人都起身为他报以最热烈的掌声。6月，舒尔茨宣布卸任星巴克执行主席，这位星巴克帝国缔造者正式从这家全球最大的连锁咖啡公司退休。从四面八方云集而来的星巴克伙伴们——在星巴克内部，员工被称为“伙伴”——将这次聚会看作是和“星爸爸”舒尔茨的告别。
两个小时的聚会里，有过数次讲话者落泪的场面。先是星巴克中国首席执行官王静瑛谈到不再需要定期向舒尔茨汇报业务时，一度哽咽；随后大屏幕上开始播放星巴克自1999年在北京开首店以来，员工自述星巴克这家公司如何改变了他们的人生，舒尔茨上台接过麦克风，说道：“才开始你们就让我想哭了。”
舒尔茨是在7月8日的夜里降落上海的。仅仅8天前，他突然对王静瑛表达了要来中国一趟的想法，先到上海，然后再到北京。随后星巴克中国开始紧锣密鼓筹备舒尔茨的中国告别之旅。7月9日的清晨，舒尔茨抵达南京西路，到还没有到营业时间的星巴克臻选上海烘焙工坊和员工见面和道别。也是在这里，他接受了记者专访。
星巴克臻选上海烘焙工坊
记者：我听说你今早6点就来到这家烘焙工坊了。今天的星巴克已经是一家在全球超过70个国家，有2.5万多家门店的公司，你打算用什么方法和员工们说再见，让他们能更好地步入星巴克的新阶段？
舒尔茨：我们很幸运在全球各地的星巴克都有非常出色的领导者，尤其在中国。我来到这里——接下来还将前往其它市场——肯定不是一个告别之旅，尽管有人这么叫它。我来到这里的唯一原因是为了能满怀谦逊地对所有星巴克伙伴说一声“谢谢”，尤其是中国。中国已经是星巴克在全球范围内表现最强劲的市场，还将会在未来取代美国，成为星巴克最大的市场。这是由我们的伙伴创下创举，我们现在(在中国)有3400多家门店，每天都在开新店，还有4.5万名员工。我想起20年前，很少人相信我们能在这里取得成功，但最后证明了中国已经是最成功的市场，所以我得来说声“谢谢”
记者：星巴克在中国的第一家店是1999年开业，你那时为什么会对中国有信心？根据最新的数据，即溶咖啡仍然占据了中国咖啡市场近85%的份额。另外显而易见的是，精品咖啡也在中国发展迅速。
舒尔茨：我们先看看星巴克的财务表现。我们在中国的平均单店客流量都是史上最高水平，星巴克臻选上海烘焙工坊为所有的星巴克门店都营造了一个光环，以及建立起人们对品牌的信任感。另一个很重要的东西是星巴克的价值观。十五、二十年前，我们和宋庆龄基金会合作，为我们的员工颁发荣誉；我们创造了独一无二的项目，为我们员工的父母购买商业健康保险；为员工提供房屋贷款，我想这些都是能证明星巴克是一家人性化公司的举措。
即使现在中国和美国之间很不幸地正在经历一段关系极为紧张的时期，星巴克在许多方面仍然是一个很好的例子，证明来到中国，进行人性化的经营；尽力而为，不是为了拿走什么，而是为了回报什么给中国人民；服务好我们的顾客，就能获得成功。我很为此骄傲。
我是一个商人，也是个普通的美国公民，我觉得贸易战从各方面来说都是非常不幸的。在中国做生意的这些年看到了中美文化之间有许多相似性——我们都希望可以做让我们父母骄傲的事，都希望可以给我们的孩子更好的生活。
我希望贸易战不会持续太久，因为我想到了最后，消费者才是最大的受害者。
市场的增长、中产阶级群体的增加、对咖啡的认识与日俱增，星巴克才能有了7000家、8000家、一万家店，保持我们在这个行业的领先地位，所以我非常乐观。
同时，我们的成功是靠挣来的，这是我给员工们传递的信息。今天的晚些时候，我将主持一个有2000名星巴克员工参会的会议，它将是我们在亚洲规模最大的一次会议。
记者：你曾经提到要以一个普通美国公民的身份回报社会，你的下一步是什么？将会参选美国总统吗？
舒尔茨：自我宣布离开星巴克以来，这个问题我被问过很多次。我不是要逃避回答，但我的答案是，除了竞选总统，我还有很多可以做的事。我说过我很有兴趣以美国公民和全球公民的身份去回报社会，为社会做些改变。但我真的不知道是以何种形式去实现我的回报。
接下来我将要去度个6星期的暑假，这将是我这40年带来的第一次度那么长的假，和我的家人，我的孙子们一起。离开中国之后我就去度假，最近我都在想着这件事。
然后我再决定将会怎么做——我不是必须要竞选总统，不是必须非常活跃地担任某个公共职务才能回报社会。但我将会做些事去证明我能帮助一些人获得良好生活的意愿。在美国乃至全球，仍有成千上万的人被抛在了社会的后面，我希望我能做些什么。
记者：在美国你支持同性婚姻，也为少数族裔发声，为什么对于你来说，参与到这些公共话题讨论是重要的？
舒尔茨：我一直说星巴克不是一个政治实体，但我的确认为作为一个美国上市公司，今天我们的责任比从前要更大了。美国政府不能做所有的事，所以我们作为公司能做的是如何能让我们的伙伴、员工、顾客感到骄傲。看到我们为人权站出来、为我们相信有益于社会和有人道主义的东西站出来。但做这些不是为了政治目的，越来越多的美国上市公司的CEO意识到，他们的美国员工期待公司能为挣钱以外的事情站出来，这是公共话题的规则之一。
我一直相信挣钱不是公司的唯一目标——赚钱、回报社会、社会影响之间总是有个平衡的。我也一直相信不是所有的商业决定都应该是经济性的，一个很好的例子是，当王静瑛来对我说，她认为给中国员工的父母提供商业健康保险很重要的时候，这并不在我们的计划和预算之内。商业健康保险很贵，但也很重要。
我同意了，其他人则说我们将怎么付这笔钱，但我们找到了办法。这对于我们的中国员工来说是非常人性化的举措。当我坐下来宣布我们的员工和他们的父母都将有商业健康保险的时候，我看到他们的父母哭了，这就是责任的意义，这就是一家公司应该做的。并不是为了政治目的，是为了什么是对的、什么是公义的。