“中国菜”，

这三个字，如今就像一个魔咒，

让爱好美食的外国人欲罢不能。

据最近资料统计，

全球中餐馆已逾20万家，

而美国中餐馆数量业已超过46000家。

美国人每天消费250多万份中餐。

中国美食已征服万千美国人乃至世界人民的胃。

可是，在半个世纪之前还不是这样的光景。

 

 

就拿上世纪60年代的美国来说，

当时的美国人对中餐的认知寥寥，

美国街头的中国菜都是“混血”味道，

当时的美国人对中国味道是不大“感冒”的。

 

 

半个世纪过去，

中国菜何以在外国人心中有了翻天覆地的变化。

追根溯源，我们看到了一个名字——江孙芸，

她是詹姆士彼尔德基金会

(James Beard Foundation)

终生成就奖唯一亚裔得主。

这个奖被称为“餐饮界奥斯卡”。

是她，让美国人尝到了真正的中国味道。

 

 

江孙芸(CeliliaChiang)，

生于1920年，今年已经96岁高龄。

原籍上海周边，出身世家，

幼时随父母迁居北京。

江孙芸对美食的爱最初来自于她的家庭。

 

 

江孙芸的父母对吃食十分讲究，

家里两个厨子，

一个做南方菜，一个做北方菜。

吃饭时菜是一道一道的上，

父母常常边吃边品评菜的味道，

还会讲述一些菜品的渊源，

好像在上生动的美食品鉴课。

正统中国菜的色香味以及文化营养，

一早就根植在江孙芸的味蕾和记忆里。

 

 

年轻时的江孙芸还有一段佳话。

其时蒋介石之子蒋纬国曾追求过江孙芸。

但她最终没有选择踏入蒋家大门。

1949年，

已经结婚生子的江孙芸随夫江梁东渡日本。

那时候的江孙芸可能还想不到，

她没有选择做蒋家的儿媳妇，

却会与美食结下不解之缘。

 

 

当时的东京百废待兴，

中国人吃不到中国菜，

只有自己开餐馆。

东京的“福禄寿”中国餐馆就这样开张了。

而江孙芸事业的真正开始却是在美国旧金山。

 

 

1957年，江孙芸来旧金山探望姐姐，

碰到两位想要开餐馆的日本友人，

请求江孙芸协助买卖签约。

但后来两位友人却打了退堂鼓，

因无法停止租约，

无奈之下，江孙芸只好接手餐馆，

1958年开张，只有65个座位。

这便是坐落在旧金山波克街的“福禄寿”餐馆。

 

 

开始的时候并不顺利，

因为饮食文化的差异，

最初几个月餐厅生意惨淡。

江孙芸在深思熟虑之后，

将菜肴的品种精减,

放弃“混血”口味，

改做地道的中国菜。

她不想美国人认识的中国菜

只是“杂碎”、“甜酸肉”、“炒面”，

她一心要把真正地道的中国菜呈献给顾客。

 

 

餐厅日渐起色，

著名旅美华裔作家黎锦扬也慕名前来，

“我很久没吃过这么地道的家乡菜了。”

之后，他把《旧金山纪事报》的著名专栏作家赫伯·凯恩带了过来，

后者品尝后对中国菜啧啧称叹，

随着作家在专栏上的推荐，福禄寿火了起来。

 

 

随着生意日见兴隆，

江孙芸文开了一家可容纳300个座位的新餐厅。

江孙芸注重餐厅环境的打造，

不要当时千篇一律的红色、金色、还有龙的元素，

而是保留建筑古朴的典雅。

她对服务也很看重，

“福禄寿”餐馆的侍者都是大学生，

整体素质高，英语流利，待客有礼。

而江孙芸常会来到饭桌前，

为客人解说菜的亮点以及文化渊源。

江孙芸的个人魅力也让吃客们倾倒。

 

 

美食评论家这样评价福禄寿餐厅，

“它让美国人尝到了

正宗川菜和湘菜丰富而辛辣的美味”。

江孙芸把酸辣汤、锅贴、

北京烤鸭和锅巴汤等引进美国，

对中餐推广产生了巨大的影响。

不仅如此，她在菜式上还有自己的创新，

比如创造了生菜鸽松这道菜，

即在生菜鸽松里放了鸡肝，

是华人在美国的首创。

 

 

一些美国老饕都是“福禄寿”的忠实粉丝。

美食作家查克·威廉姆斯，

最喜欢吃福禄寿的叫花鸡;

名厨兼美食家詹姆斯·比尔德，

最喜欢酱猪蹄、熘腰花;

艾丽丝·沃特斯也曾向江孙芸求教，

两人此后成为好友。

 

 

因为美食，江孙芸结识了许多的好友，

她不但和杰斐逊飞机乐队的团员成了好朋友,

还先后接待过包括美国国务卿基辛格、

施瓦辛格、丹麦国王、

披头士成员之一约翰列侬、

奥斯卡得奖奖主丹尼-凯、

歌唱家帕瓦罗蒂等许多世界名人。

可以说，是江孙芸将中国菜带到美国主流社会。

 

 

经历了初期的生意惨淡，

还有长达七年的工会扰乱，

江孙芸最终将“福禄寿”打造成一流的中餐厅，

她终于实现了自己的梦想，

用地道的中国美食征服了美国人的胃。

“福禄寿”多年来获殊荣无数，

《HolidayMagazine》杂志连续32年的推崇、

连续三年得到MobileAward五星奖的中国餐厅、

以及美国餐饮业主办的IvyAward等。

甚至连《花花公子》杂志，

都专文推介“福禄寿”是最好的中国餐馆之一。

 

 

1991年，江孙芸卖掉“福禄寿”餐厅，

潇洒过起了退休生活。

她的儿子江一帆还在延续着她的美食梦想。

江一帆对江孙芸的美食理念有继承，也有创新，

他打造中餐馆连锁王国

——全美股票上市的中餐馆连锁店“华馆”，

十多年来扩展分店168家满足老饕。

 

 

过起退休生活的江孙芸并没有远离美食，

2008年，她出版了自传

《七姑娘—我从北京到旧金山的烹饪之旅》。

2013年，

以她为主题的纪录片《宴会之魂》在美国上映。

虽已是耄耋之年，

江孙芸仍担任几家中餐厅的顾问，

为旧金山的中美国际学校筹款，

并以设计服装为乐。

江孙芸说，

她喜欢简约美的事物，

如果没有开饭店，

也许她会去做一名服装设计师。

 

 

2013年，

时年93岁的江孙芸着一席正红色中国宫廷服

站在“餐饮界奥斯卡”终生成就奖的颁奖台上，

那一刻，她光彩卓然。

当年的她，

不嫁豪门，

以独立的姿态打拼自己的美食事业。

如今的她，

用半个世纪的时间

让美国人认识了何为真正的中国菜。

她用一生的岁月诠释了

“地道的才是最有魅力的”。

而独立的女性，

永远最美。